Semana Santa en Londres: Costumbres y Folklore
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La Semana Santa en Londres es un periodo vacacional lleno de historia, folklore y tradiciones. En el Reino Unido a la Semana Santa se le denomina “Easter”, palabra que proviene de Eostre, la diosa sajona de la primavera.
Easter, es una de las tradiciones cristianas más antiguas y celebra la ùltima semana de la vida de Jesús, su muerte y resurrección. La fecha de la Pascua puede variar en función del país y de si se está utilizando el calendario gregoriano o juliano. En el Reino Unido, que sigue el calendario gregoriano, depende de la luna llena de primavera.
En Reunido Unido aunque hay dos días festivos: Viernes Santo (Good Friday) y Lunes de Pascua (Bank Holiday), la fiesta laboral generalmente es desde el Jueves Santo hasta el lunes de Pascua. Y aunque normalmente los comercios y atracciones abren los domingos, algunos cierran el domingo de Pascua.
En algunas partes del país no funciona el transporte público, y en ciudades como en Londres, suele tener horarios diferentes respecto a otros domingos, por lo que es recomendable planificar el viaje por adelantado a través de la web de Transport for London
Costumbres y platos típicos de Semana Santa en el Reino Unido
Maundy Money
Es el dinero que reparte el monarca a la gente pensionista que ha trabajado al servicio de la iglesia y de la comunidad. La repartición se hace en alguna de las catedrales o abadías del Reino Unido el Jueves Santo y es una evolución de los rituales que se han ido produciendo durante siglos.
La ceremonia tendría su origen en el lavado de los pies a los pobres, tal como haría Jesucristo a sus apóstoles antes de la Ultima Cena, y luego el monarca entregaba obsequios. De hecho, hasta el siglo XV existía la tradición donde los monarcas lavaban los pies y regalaban dinero y ropa a los pobres.
En la actualidad, los Yeomen of the Guards (la guardia personal de la Reina) llevan el dinero en bolsas de cuero rojas y blancas en bandejas que cargan sobre sus cabezas. El dinero de las bolsas rojas representa la comida y la ropa, y en las blancas es el Maundy Money que, aunque son monedas corrientes, están hechas especialmente para la ocasión.
Desde el siglo XV, la cantidad de Monedas Maundy, y el número de personas que la reciben, está relacionado con la edad del monarca.
Hot Cross Buns
Son unos bollos calientes con pasas que se suelen comer el Viernes Santo. Cross significa cruz y la llevan para recordar la cruz de Jesús.
Simnel cake
Es un pastel de frutas típico que se come durante Semana Santa en Londres y está decorado normalmente con 11 bolas de mazapán, aunque a veces puede llevar 12. El mazapán se usa para representar a los 12 apóstoles con excepción de Judas o a Jesús con los 12 apóstoles menos Judas.
Es un pastel típico de estas fechas desde la era Victoriana cuando se puso muy de moda la tradición de decorar pasteles con frutas y flores.
Plantar perejil
Según una antigua tradición, está considerado como buena suerte para las mujeres plantar perejil el Viernes Santo. La creencia, de la época romana, es que el perejil viajaba al infierno y volvía 7 veces antes de germinar y existen muchas costumbres y supersticiones con dicha hierba.
Eucaristias de Domingo de Pascua
El Domingo de Pascua se celebran eucaristías en muchas iglesias para recordar la resurrección de Jesús. Los altares de las iglesias suelen estar decorados con flores incluyendo lirios blancos, que simbolizan la inocencia, paz y esperanza.
Además, durante toda la Semana Santa en Londres algunas iglesias emblemáticas celebran eucaristías con coros y conciertos especiales como en la Abadía de Westminster, la Catedral de St Paul o la iglesia de St Martin-in-the-Fields.
Decorar y regalar huevos de Pascua
La primera persona en recibir oficialmente un huevo de Pascua fue el rey Enrique VIII, y fue el Papa quién se lo envió. El huevo representa «la nueva vida» en el comienzo de la primavera.
Según la tradición, el conejo de Semana Santa esconde los huevos de Pascua durante la noche del Domingo de Resurrección para que los niños los busquen durante al día siguiente, en un juego que se conoce como «la búsqueda del huevo».
Hoy en día, regalarse huevos de chocolate durante la época de Semana Santa es algo muy común entre los británicos, así como los diferentes juegos relacionados con la búsqueda del huevo para niños y no tan niños.
La Danza Morris
Es una danza tradicional inglesa de origen medieval muy típica de los festejos de Semana Santa en Londres en la que se suelen utilizar espadas, pañuelos, campanas y palos durante la coreografía.
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